Daniel Kinahans Aufstieg aus einem rauen Dubliner Viertel zu den glitzernden Türmen von Dubai ist eine unglaubliche Geschichte – eine kriminelle Odyssee, die ihn zu einer der mächtigsten und schwer fassbaren Figuren im globalen Drogenhandel gemacht hat. Kinahan, einst ein Straßenschmuggler im Heroinnetzwerk seines Vaters, ist heute Vorsitzender dessen, was die europäischen Strafverfolgungsbehörden ein „Superkartell“ nennen – ein Syndikat, das so groß ist, dass es fast ein Drittel der europäischen Kokainversorgung kontrollierte. Laut einem Profil im „The New Yorker“ bleibt Kinahan trotz US-Sanktionen, Fahndungen in mehreren Nationen und einer Belohnung von 5 Millionen US-Dollar für seine Gefangennahme ein freier Mann. Er lebt im Luxus inmitten der Reichen und Mächtigen der Welt und leitet ein Imperium, das Drogen, Boxen und Geschäfte unter der schimmernden Skyline von Dubai vereint.
Von Dublins Straßen bis zur Unterwelt Europas
Daniel Kinahan wurde in die Kriminalität hineingeboren. Sein Vater, Christy „The Dapper Don“ Kinahan, begann im Dublin der 1970er Jahre als Scheckbetrüger, bevor er sich dem Heroinhandel widmete. Christys Intelligenz, seine Sprachkenntnisse und sein diszipliniertes Auftreten unterscheiden ihn von den typischen Straßenkriminellen Irlands. In den 1980er Jahren war er ein Pionier beim Heroinimport nach Dublin geworden und hatte ein Vermögen und einen Einfluss angehäuft, der über die bescheidene Kriminalitätsszene der Stadt hinausging. Als der Druck der Polizei zunahm, floh der ältere Kinahan aus Irland und ließ sich schließlich in Amsterdam nieder, wo er Verbindungen zu großen europäischen Syndikaten knüpfte und ein multinationales Drogennetzwerk aufbaute.Daniel hingegen wuchs in den Oliver-Bond-Wohnungen auf, einem berüchtigten Dubliner Wohnprojekt in der Nähe der Guinness-Brauerei. Trotz der Versuche seiner Mutter, ihn von der Kriminalität fernzuhalten – sie arbeitete als Putzfrau auf einer Polizeistation – wurde Daniel in die Schattenwelt seines Vaters hineingezogen. In seinen späten Teenagerjahren transportierte er kleine Drogenlieferungen und lernte den Beruf, der ihn reich machen würde. Im Gegensatz zu seinem ruhigeren Bruder Christy Jr., der sich auf Geldwäsche konzentrierte, war Daniel frech und pfiffig – der Vollstrecker, das Gesicht der Familie. Diejenigen, die ihn kannten, beschrieben ihn als arrogant, ehrgeizig und imagebesessen.
Aufbau eines Imperiums an der Costa del Sol
Nachdem Christy Sr. Ende der 1990er Jahre in Irland inhaftiert war, wurde er in das Hochsicherheitsgefängnis Portlaoise verlegt, wo er seine Zeit nicht zur Reue, sondern zur Vorbereitung nutzte. Er brachte sich selbst mehrere Sprachen bei, studierte Jura und Wirtschaftswissenschaften und plante die nächste Phase seiner kriminellen Karriere. Nach seiner Freilassung im Jahr 2001 zogen die Kinahans an die spanische Costa del Sol, ein sonnenverwöhntes Paradies, das zum Drehkreuz für Europas größte Drogenschmuggler geworden war – von italienischen Camorra-Bossen bis hin zu niederländischen und marokkanischen Drogenbaronen.Hier blühten die Kinahans auf. Mithilfe von Verbindungen in Marokko begannen sie, Cannabis nach Europa zu schmuggeln und expandierten später auf Kokain, als kolumbianische Kartelle nach neuen Märkten suchten. Die spanische Polizei beobachtete ihren Aufstieg, ergriff jedoch kaum Maßnahmen. Die Kinahans waren diskret und gewalttätig, wenn es nötig war, verursachten jedoch selten lokales Chaos. Hinter ihren mediterranen Villen bauten sie ein Imperium auf, das Hunderte Millionen durch Immobilien, Reedereien und Scheinfirmen in Belgien, Zypern und Irland wusch.
Aber unter der sonnendurchfluteten Ruhe brodelten Rivalitäten. Als 2008 in Spanien ein Leibwächter namens Paddy Doyle ermordet wurde, löste dieser Mord eine Welle der Gewalt aus, die die Aufmerksamkeit der internationalen Strafverfolgungsbehörden auf sich zog. Spanien, Irland und das Vereinigte Königreich starteten die Operation Shovel, durchsuchten Kinahan-Grundstücke und sperrten mit ihrem Netzwerk verbundene Konten ein. Obwohl mehr als 30 Mitarbeiter verhaftet wurden, entkamen Daniel und seine Familie ohne Anklage. Die Operation enthüllte eine komplexe Organisation, die Tonnen Kokain von Südamerika nach Europa transportierte, aber nicht genügend Beweise, um die Bosse hinter Gitter zu bringen.
Die Geburt des „Superkartells“
Wenn Operation Shovel den Kinahans schadete, zwang sie sie auch dazu, sich weiterzuentwickeln. Daniel trat als neuer Frontmann der Familie aus dem Schatten und schmiedete Allianzen mit einer Generation internationaler Menschenhändler. Zu seinen engsten Mitarbeitern gehörte Ridouan Taghi, ein niederländisch-marokkanischer Mörder, der später zu lebenslanger Haft verurteilt wurde; Edin Gacanin, ein bosnisch-niederländischer Schmuggler; Ricardo Riquelme Vega, ein chilenischer Importeur; und Raffaele Imperiale, ein italienischer Händler mit Verbindungen zur Camorra. Zusammen wurden sie bei Europol als Superkartell bekannt – ein transnationales Netzwerk, das jährlich Kokainverkäufe im Wert von schätzungsweise 20 Milliarden US-Dollar kontrollierte.Die Beziehungen der Gruppe wurden 2017 bei einer aufwendigen Hochzeit im Burj Al Arab in Dubai gefestigt, bei der Daniel Caoimhe Robinson heiratete. Zu den Gästen gehörten Boxweltmeister Tyson Fury und einige der gefährlichsten Kriminellen der Welt. Die US-Drogenbekämpfungsbehörde (DEA) hatte einen Informanten bei der Zeremonie dabei, der das Ereignis filmte und dabei half, diese Männer als Teil eines riesigen Unternehmens zusammenzubringen. Innerhalb weniger Jahre wurden die meisten der Anwesenden – Taghi, Imperiale, Riquelme und Gačanin – verhaftet und ausgeliefert. Lediglich Daniel Kinahan blieb frei und unangetastet in Dubai.
Drogen, Gewalt und Dublins Blutfehde
Zurück in Irland entfachte Daniels Imperium einen Krieg, der die kriminelle Landschaft Dublins verändern sollte. Ein Streit mit der Hutch-Familie, einer weiteren langjährigen irischen Bande, brach 2015 in Blutvergießen aus, als Gary Hutch – einst Daniels Verbündeter – in Spanien ermordet wurde. Aus Rache griffen bewaffnete Hutch-Männer einen mit Kinahan in Verbindung stehenden Box-Wägeplatz im Regency Hotel in Dublin an und feuerten am helllichten Tag AK-47 ab. Das Ziel war Daniel selbst, der durch ein Fenster flüchtete. Als Reaktion darauf starteten Kinahans Männer eine Vergeltungskampagne, bei der mindestens zwölf Menschen getötet wurden, darunter auch unschuldige Passanten.Die Gewalt wendete die öffentliche Meinung scharf gegen die Kinahans und zwang Daniel, dauerhaft nach Dubai umzuziehen, weit außerhalb der Reichweite der irischen Polizei. Dort fand er den perfekten Zufluchtsort: eine Stadt, in der Geld mehr zählt als Haftbefehle und in der Kriminelle sich als Geschäftsleute neu erfinden können.
Dubai: ein Zufluchtsort für die Unberührbaren
Seit seinem Umzug in die Vereinigten Arabischen Emirate führt Kinahan ein außerordentlich öffentliches Leben. Er besucht häufig Luxus-Einkaufszentren, besitzt Supersportwagen und wohnt in exklusiven Vierteln wie Emirates Hills und Palm Jumeirah, wo er Immobilien im Wert von mehreren Millionen Dollar gekauft und verkauft hat. Trotz US-Sanktionen und globaler Medienbeobachtung betreibt er weiterhin Geschäfte unter dem Namen seiner Frau und seiner Mitarbeiter und nutzt dabei Dubais laxe Finanzregulierung und sein geheimes Hawala-Bankensystem aus – ein informelles Netzwerk, das riesige Summen bewegt, ohne eine Papierspur zu hinterlassen.Ermittler sagen, Dubais Eliteverbindungen schützen Kinahan. Berichten zufolge haben ehemalige Polizisten, Mitarbeiter der königlichen Familie und örtliche Geschäftsleute mit ihm zusammengearbeitet. Selbst nachdem die Vereinigten Arabischen Emirate behaupteten, sein Vermögen im Jahr 2022 einzufrieren, zeigten Immobilienunterlagen, dass seine Frau eine Villa für 14 Millionen US-Dollar verkaufte und ihren Wert innerhalb von drei Jahren verdoppelte. Bei allem internationalen Druck bleibt Kinahan unantastbar – ein Symbol dafür, wie Macht und Geld Schutz in der vergoldeten Oase des Golfs erkaufen können.
Die Boxverbindung
Während Daniel Kinahan durch Kokain reich wurde, baute das Boxen seinen Ruf auf. Über das Fitnessstudio MTK Global, das mit dem britischen Boxer Matthew Macklin in Marbella gegründet wurde, gelangte Kinahan in die Welt des legitimen Sports. Seine Managementfirma vertrat bald Dutzende Kämpfer, darunter Tyson Fury, Billy Joe Saunders und Amir Khan. Die Marke verlieh Kinahan den Anschein von Seriosität, auch wenn Journalisten und Ermittler ihn beschuldigten, das Boxen zur Geldwäsche und zur Ausweitung seines Einflusses zu nutzen.
Im Jahr 2020 bedankte sich Fury öffentlich bei „Dan Kinahan“ für die Vermittlung eines Schwergewichts-Meisterschaftsvertrags – ein Schritt, der weltweite Empörung auslöste und MTK zu der Behauptung zwang, Kinahan habe „die Verbindungen zum Unternehmen abgebrochen“. Hinter den Kulissen vermittelte er jedoch weiterhin Kämpfe, bei denen es um mehrere Millionen Dollar ging, und verdiente angeblich geheime Gewinne aus Geldbeuteln. Als die USA ihn im Jahr 2022 sanktionierten, wurde MTK Global abrupt geschlossen. Aber sein Einfluss blieb durch Stellvertreterorganisationen wie Probellum bestehen, die viele seiner ehemaligen Kämpfer vertraten, bis auch sie sich unter dem Druck auflöste.
Geld- und Machtwäsche
Das Kinahan-Netzwerk operiert seit Jahren über ein ausgeklügeltes Netz von Briefkastenfirmen. Ihre Unternehmungen reichen von Immobilien und Schifffahrt bis hin zu Krypto-Investitionen und verwischen die Grenzen zwischen legitimem Geschäft und organisierter Kriminalität. Von Lebensmittelimportfirmen bis hin zu Luftfahrtunternehmen haben sie alles Mögliche genutzt, um Cashflows zu verschleiern. In einem Fall versuchte Christy Kinahan Sr., über Zwischenhändler in Ägypten Militärflugzeuge zu kaufen – ein Schritt, von dem die Ermittler annehmen, dass er mit Geldwäsche oder Waffenhandel in Zusammenhang stand.Europol und das US-Finanzministerium beschreiben die Kinahans als eine globale kriminelle Marke, vergleichbar mit den Yakuza oder Russlands Schwiegerdieben. Doch selbst bei internationaler Zusammenarbeit hat sich die Familie als widerstandsfähig erwiesen. Sie haben sich an jeden Durchbruch bei der Strafverfolgung angepasst, von der Beschlagnahme verschlüsselter Telefone bis hin zu Auslieferungsverträgen. Als europäische Behörden die Netzwerke EncroChat und Sky ECC infiltrierten, die von Drogenhändlern zur Koordinierung von Lieferungen genutzt werden, fanden die Ermittler detaillierte Mitteilungen von Kinahans Leutnants, jedoch nie von Daniel selbst. Er hatte kein Telefon, keine Spur, nur Vermittler, die ihn zweimal pro Woche trafen, um Nachrichten weiterzuleiten.
Die Fassade der Reform
In den letzten Jahren hat Daniel Kinahan versucht, sich als von der Presse ungerecht behandelter Geschäftsmann darzustellen. Er finanziert Dokumentationen und Podcasts, die ihn als missverstandenen Unternehmer darstellen. Ein Kurzfilm aus dem Jahr 2020, Regency: Discover the Truth (Daniel Kinahan), versuchte, die Geschichte umzuschreiben, indem er behauptete, die Schießerei in Dublin im Jahr 2016 sei eine Verschwörung der Polizei gewesen. Es wurde schnell von YouTube entfernt. Ein weiteres Podcast-Interview wurde aus „rechtlichen Gründen“ nie ausgestrahlt. Die Welt war jedoch nicht überzeugt – am allerwenigsten die US-Regierung, die weiterhin Millionen für seine Gefangennahme bietet.Unterdessen bietet der digitale Fußabdruck seines Vaters Einblicke in ihre Arroganz. Christy Sr., heute Ende sechzig, hinterließ begeisterte Google-Bewertungen von Cafés und europäischen Hotels in Dubai, selbst während er unter Sanktionen stand. In einer solchen Rezension hieß es einfach: „Ausgezeichneter Ausflug mit Freunden, eine ganze Wagenladung Fisch gefangen.“ Für einen Mann, der beschuldigt wird, eines der größten Drogennetzwerke der Welt zu leiten, war es eine fast komische Erinnerung an seine Freiheit.
Warum niemand ihn berühren kann
Der Reiz Dubais für Kriminelle wie Kinahan liegt in seinen Widersprüchen. Die Stadt vermittelt ein Bild von moderner Ordnung und Luxus, doch ihr Finanzsystem bleibt undurchsichtig. Die VAE wehren sich seit langem gegen Auslieferungsersuchen westlicher Staaten, insbesondere wegen gewaltloser Straftaten. Sofern kein Verbrechen den Tourismus oder die innere Sicherheit gefährdet, können Flüchtlinge bequem leben, sofern sie Geld mitbringen. Wie die ehemalige FBI-Agentin Karen Greenaway bemerkte: „Dubai ist es egal, wer du bist, solange du dort keine Verbrechen begehst.“”Während Europa und die USA die Emirate weiterhin zum Handeln drängen, nutzen die Chinesen jede Lücke aus. Ihre politischen Verbindungen, ihre riesigen Geldreserven und ihr Netzwerk aus Briefkastenfirmen sorgen dafür, dass Sanktionen nur begrenzte Wirkung haben. Vorerst bleibt Daniel das, was er immer war – ein Geist in aller Deutlichkeit, mächtig genug, um Milliarden zu bewegen, unsichtbar genug, um einer Zelle auszuweichen.
Der letzte Mann, der noch steht
Heute sitzen fast alle wichtigen Mitglieder des Superkartells hinter Gittern. Ridouan Taghi verbüßt lebenslange Haft in einem niederländischen Gefängnis; Imperiale sitzt in Italien im Gefängnis; Gačanin und Riquelme sind verurteilte Menschenhändler. Dennoch wacht Daniel Kinahan weiterhin unter der Wüstensonne auf, weit weg vom Regen Irlands oder dem Chaos, das sein Imperium verursacht hat. Er ist, in den Worten eines ehemaligen DEA-Agenten, „der letzte Mann, der noch steht“.Aber selbst Reiche, die auf Reichtum und Angst aufgebaut sind, sind nicht unsterblich. Der internationale Druck wächst und Dubais Toleranz wird möglicherweise nicht ewig anhalten. Doch vorerst lebt der meistgesuchte Drogenboss der Welt in freier Natur – einkaufen, essen und frei atmen in einer Stadt, die Luxus zu ihrem eigenen Gesetz gemacht hat.In der schimmernden Fata Morgana von Dubai bleibt Daniel Kinahan das, was nur wenige in seinem Beruf jemals werden: lebendig, reich und unantastbar.
