JERUSALEM (AP) – Bis letzte Woche war Generalmajor Yifat Tomer-Yerushalmi der oberste Anwalt der israelischen Armee. Jetzt sitzt sie hinter Gittern und im Mittelpunkt eines Skandal erschüttert das Land nach einer bizarren Abfolge von Ereignissen, zu denen ihr plötzlicher Rücktritt, ein kurzes Verschwinden und eine hektische Suche gehörten, die dazu führte, dass die Behörden sie an einem Strand in Tel Aviv fanden.
Die Seifenopern-würdige Saga wurde letzte Woche durch Tomer-Yerushalmis explosives Eingeständnis eingeläutet, dass sie das Durchsickern eines Überwachungsvideos im Zentrum einer politisch umstrittenen Untersuchung zu Vorwürfen genehmigt habe Schwere Misshandlung eines Palästinensers in einem berüchtigten israelischen Militärgefängnis.
Das Video zeigt einen Teil eines Angriffs, bei dem israelischen Soldaten vorgeworfen wird, einen palästinensischen Häftling sexuell missbraucht zu haben.
Mit der Veröffentlichung des Videos im vergangenen Jahr wollte Tomer-Yerushalmi die Schwere der Vorwürfe offenlegen, die ihr Büro untersuchte. Stattdessen löste es heftige Kritik seitens der politischen Hardliner Israels aus. Nachdem Tomer-Yerushalmi letzte Woche unter Druck zurückgetreten war, äußerten ihre Kritiker weiterhin persönliche Beleidigungen.
Sie hinterließ ihrer Familie eine kryptische Nachricht und ließ ihr Auto in der Nähe eines Strandes stehen. Dies führte zu Befürchtungen, dass sie sich das Leben genommen haben könnte, und führte zu einer intensiven Suche, die auch den Einsatz von Militärdrohnen einschloss.
Sie wurde am Sonntagabend lebend am Strand gefunden, woraufhin noch mehr Hass gegen sie freigesetzt wurde.
„Wir können die Lynchjustiz fortsetzen“, postete die rechte TV-Persönlichkeit Yinon Magal, ein Verbündeter von Premierminister Benjamin Netanyahu, mit einem zwinkernden Emoji auf X.
Nachdem bekannt wurde, dass eines von Tomer-Yerushalmis Telefonen verschwunden war, beschuldigten rechte Politiker und Kommentatoren sie, einen Selbstmordversuch inszeniert zu haben, um potenzielle Beweise zu vernichten.
Die außergewöhnliche Episode zeigt, dass zwei Jahre verheerender Krieg wenig zur Heilung eines Landes beigetragen haben, das schon vor dem Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 tief gespalten war. Damit ist Tomer-Yerushalmi auch der jüngste in einer langen Reihe hochrangiger Sicherheitsbeamter, die entweder ihr Amt niedergelegt haben oder vertrieben wurden. Die meisten von ihnen werden durch Leute ersetzt, die als loyal gegenüber Netanjahu und seiner Hardliner-Regierung gelten.
Wut über Leck lenkt von schweren Misshandlungen im Kern des Falles ab
Bei einer Gerichtsverhandlung am Montag sagte der Richter, dass die Haft von Tomer-Yerushalmi wegen des Verdachts des Betrugs, Untreue und Behinderung der Justiz bis Mittwoch verlängert werde. Während die Ermittlungen zu ihren Taten andauern, wird sie in einem Frauengefängnis in Zentralisrael festgehalten.
Israelische Medien berichteten, dass im Zusammenhang mit der Ermittlung des Lecks auch der frühere Chefankläger des Militärs, Oberst Matan Solomesh, festgenommen wurde. Das Büro des Premierministers weigerte sich, sich zu Solomeshs Verhaftung zu äußern.
Die Wut über das durchgesickerte Video offenbart das Ausmaß der Polarisierung in Israel – und sorgt zumindest im Moment dafür, dass sich die Medien und die Öffentlichkeit auf das Durchsickern und nicht auf die Missbrauchsvorwürfe konzentrieren.
Der Angriff ereignete sich laut Anklageschrift gegen die angeklagten Soldaten am 5. Juli 2024 im Militärgefängnis Sde Teiman. Die AP hat die Vorwürfe untersucht von unmenschlicher Behandlung und Missbrauch in Sde Teiman, die älter sind als die im Überwachungsvideo.
Dieses Video, das von israelischen Nachrichten ausgestrahlt wurde, zeigt Soldaten, die einen Häftling in ein Gebiet bringen, das sie mit Schilden abgesperrt haben, offenbar in dem Versuch, ihre Taten zu verbergen. In der Anklage heißt es, die Soldaten hätten den palästinensischen Gefangenen angegriffen und ihn mit einem Messer sodomisiert, was zu mehreren Verletzungen geführt habe.
Ein mit dem Fall vertrauter medizinischer Mitarbeiter, der aus Angst um seine Sicherheit anonym bleiben wollte, sagte, der Häftling sei in einem zivilen Krankenhaus in lebensbedrohlichem Zustand mit stumpfen Verletzungen an Bauch und Brust sowie gebrochenen Rippen angekommen.
Er sagte, der Häftling sei wegen einer Rektumperforation operiert worden und einige Tage später wieder nach Sde Teiman entlassen worden. Der Mitarbeiter sagte, es handele sich um den extremsten Missbrauchsfall, den er aus Sde Teiman kenne.
Als die Militärpolizei im Juli nach Sde Teiman kam, um ihn festzunehmen Soldaten Sie wurden des Missbrauchs verdächtigt und stritten sich mit Demonstranten, die gegen die Festnahmen waren. Später Hunderte gewalttätige Demonstranten brach in die Haftanstalt ein.
In ihrem Rücktrittsschreiben schrieb Tomer-Yerushalmi, dass sie Beweise für den Missbrauch offengelegt habe, um der Vorstellung entgegenzuwirken, dass das Militär seine eigenen Soldaten zu Unrecht angegriffen habe. Diese Idee stelle eine Gefahr für die Strafverfolgung des Militärs dar, sagte sie und verwies auf den Einbruch.
Sie schrieb, dass das Militär „die Pflicht habe, Ermittlungen einzuleiten, wenn ein begründeter Verdacht auf Gewalt gegen einen Häftling besteht.“
„Leider überzeugt dieses Grundverständnis – dass es Maßnahmen gibt, die selbst gegen die übelsten Häftlinge niemals ergriffen werden dürfen – nicht mehr alle“, schrieb sie.
Der palästinensische Häftling, der Gegenstand der mutmaßlichen Misshandlung in dem Video war, wurde letzten Monat im Rahmen eines Austauschs zwischen lebenden Geiseln und palästinensischen Gefangenen nach Gaza zurückgebracht, wie aus Dokumenten der Militärstaatsanwaltschaft hervorgeht, die der AP vorliegen.
Der Fall ist noch vor dem Militärgericht anhängig.
Ein Netz aus rechtlichen Fragen
Im Rahmen der israelischen Untersuchung der Ereignisse in Sde Teiman müssen drei verschiedene rechtliche Fragen geklärt werden, sagte Yohanan Plesner, der Präsident des in Jerusalem ansässigen Think Tanks Israel Democracy Institute.
Die erste bezieht sich auf Beweise dafür, dass israelische Soldaten palästinensische Häftlinge während ihrer Haft misshandelt haben. Die zweite Frage ist, ob israelische Zivilisten, darunter auch Parlamentsabgeordnete, versucht haben, die Ermittlungen zu stören, indem sie in die Militärbasis einbrachen, in der die der Taten beschuldigten Soldaten festgehalten wurden. Drittens geht es darum, ob der Militärgeneralstaatsanwalt angeblich eine Reihe von Straftaten, einschließlich Betrug, begangen hat, um die Untersuchung darüber zu untergraben, wie ein Video, das angeblich den Missbrauch zeigen sollte, an die Medien weitergegeben wurde.
Die intensive Rhetorik der letzten Tage erinnere daran, wie es in Israel unmittelbar vor dem Angriff am 7. Oktober war, der den Krieg in Gaza auslöste, sagte Plesner. Damals war die Öffentlichkeit tief gespalten über Netanjahus Vorstoß, die Justiz zu reformieren.
Die stundenlange Besorgnis über Tomer-Yerushalmis Schicksal am Sonntagabend sollte der israelischen Öffentlichkeit als „Stoppschild“ dienen – und insbesondere den Kommentatoren, die sie persönlich verspotteten, sagte Plesner.
„Es war sehr traurig zu sehen, wie der interne Diskurs auf persönlicher Ebene zu solch potenziell tragischen Ergebnissen führen kann“, sagte Plesner.
Es fühle sich besonders symbolisch an, sagte er, dass Tomer-Yerushalmi im Gericht sei, während die israelische Regierung ihre offizielle Gedenkzeremonie anlässlich des 30. Jahrestages der Ermordung des damaligen Premierministers Yitzhak Rabin abhielt.
Viele betrachten das Attentat als Israels Tiefpunkt in Bezug auf Spaltungen und Hetze in der israelischen Öffentlichkeit und befürchten, dass die dramatischen Ereignisse des Wochenendes die Rückkehr Israels in eine ähnliche Phase innerer Unruhen ankündigen.
„Es war sehr traurig zu sehen, wie der interne Diskurs auf persönlicher Ebene zu solch potenziell tragischen Ergebnissen führen kann“, sagte Plesner. „Es gibt eine Möglichkeit, unsere Unterschiede in einer demokratischen Gesellschaft zu diskutieren.“
