Rizwan Sajans Weg von den überfüllten Gassen von Ghatkopar in Mumbai zum reichsten Inder Dubais liest sich wie eine moderne Saga vom Tellerwäscher zum Millionär. Heute steht der 60-jährige Milliardär an der Spitze eines Geschäftsimperiums im Wert von 16.709 Crore (2 Milliarden US-Dollar) und verfügt über ein persönliches Nettovermögen von 20.833 Crore (2,5 Milliarden US-Dollar), weit entfernt von seinen bescheidenen Anfängen in einem Vorort Indiens.
Von Ghatkopar bis zum Golf
Rizwan Sajan wurde in einer Mittelschichtsfamilie in Ghatkopar in Mumbai geboren und sein frühes Leben war von Kämpfen geprägt. Als er gerade 16 Jahre alt war, ereignete sich eine Tragödie: Sein Vater verstarb plötzlich, was ihn dazu zwang, die Schule abzubrechen und die finanzielle Last der Familie zu tragen.Mit einem kleinen Kätzchen, das sein Vater von seinem Arbeitsplatz gerettet hatte, begann Sajan mit der Herstellung von Aktenordnern, um den Haushalt über Wasser zu halten. Das Geschäft war einigermaßen erfolgreich, aber das Geld war immer noch knapp. „Es war eine tägliche Herausforderung, über die Runden zu kommen“, erinnerte er sich später.Zwei Jahre später kam das Glück in Form seines Onkels, der ihm einen Job in Kuwait anbot. „Das war meine Lotterie“, sagte Sajan gegenüber Forbes India. In Mumbai hatte er etwa 6.000 ₹ im Monat verdient; In Kuwait stieg sein neues Gehalt auf 18.000 ₹, damals etwa 150 kuwaitische Dinar. Er begann als Verkäuferlehrling und arbeitete sich bis zu einer Führungsposition hoch, wobei sein Gehalt von 150 auf 1.500 Dinar anstieg. Hinzu kommt eine monatliche Verkaufsprovision von fast 50.000 Dinar und schon lebte Sajan einen Traum.Mit seinem neu gewonnenen Reichtum kaufte er einen Toyota Land Cruiser, kaufte ein Haus in Bandra und finanzierte sogar die Hochzeit seiner Schwester – Meilensteine, die symbolisierten, wie weit er gekommen war.Dann, genauso schnell, brach der Traum zusammen. Im August 1990 marschierte Saddam Hussein in Kuwait ein und versetzte die Region in Aufruhr. Sajan war gezwungen, zurück nach Mumbai zu fliehen und ließ alles zurück, was er aufgebaut hatte. „Das war der zweite Wendepunkt in meinem Leben“, sagte er. „Ich war wieder bei Null.“Aber wie die Geschichte zeigen sollte, war es auch der Beginn seines größten Aufstiegs.
Aufbau des Donaureiches
1993 kam Rizwan Sajan mit nur ein paar tausend Dirham und einer Vision in Dubai an. Im selben Jahr gründete er die „Donau Group“, ein kleines Handelsunternehmen für Baustoffe. „Es war ein Maklergeschäft, bei dem ich Provisionen verdiente“, erinnerte er sich später. Bald darauf stieg er in den kompletten Baustoffhandel ein, eine Entscheidung, die sich als transformativ erwies.Sein Timing war tadellos. Dubai stand an der Schwelle eines Baubooms, und Sajans unermüdlicher Vorstoß rückte die Donau in den Mittelpunkt dieses Booms. In den nächsten anderthalb Jahrzehnten diversifizierte er das Unternehmen kontinuierlich und legte den Grundstein für eines der dynamischsten Geschäftsimperien der Region.Im Jahr 2006 gründete Sajan Milano, eine Marke für Sanitärlösungen. Zwei Jahre später folgte 2008 „Donau Home“ und markierte damit seinen Einstieg in die Einrichtungsbranche. 2012 expandierte er erneut mit Alucopanel, einem auf Aluminium-Verbundplatten spezialisierten Unternehmen – 2014 folgte der Einstieg des Unternehmens in den Immobilienbereich. „Seitdem gab es kein Zurück mehr“, sagte Sajan gegenüber Forbes India.Heute hat sich die Donaugruppe zu einem diversifizierten Konglomerat entwickelt, das Immobilien, Baumaterialien und Heimdekoration umfasst. Seine Flaggschiff-Geschäftsbereiche Donau Home, Milano und Alucopanel sind in Indien, China, Katar, Saudi-Arabien, Bahrain, Oman und Kanada tätig und erwirtschaften einen Jahresumsatz von über 2 Milliarden US-Dollar (16.709 Crore ₹).Sajans Sohn Adel Sajan fungiert nun als Group Managing Director, während sein Bruder Anil Sajan die Rolle des stellvertretenden Vorsitzenden innehat und die nächste Phase der Donau-Erweiterung steuert.
Der 1 %-Plan, der den Immobilienmarkt in Dubai veränderte
Als Sajan 2014 in die Immobilienbranche einstieg, wollte er den Luxus für die große Auswandererbevölkerung Dubais „demokratisieren“, von denen viele eher Mieter als Hausbesitzer waren. Sein innovativer „1 %-Plan“ bot Käufern die Möglichkeit, nach einer kleinen Anzahlung monatlich nur 1 % des Immobilienwerts zu zahlen und den Restbetrag nach Fertigstellung zu zahlen. „Bis zur Fertigstellung des Gebäudes hätte der Verbraucher bereits 50–60 % bezahlt.“ Das Modell machte Wohneigentum für Tausende von Auswanderern zugänglich und gestaltete den Immobilienverkauf im mittleren Marktsegment in Dubai neu. Der Erfolg von Donau Properties brachte Sajan 2019 ein 10-jähriges Goldenes Visum für die VAE ein und würdigte damit seinen Beitrag zur Wirtschaft des Landes.
Auszeichnungen und Wirkung
Im Laufe der Jahre wurde Rizwan Sajan immer wieder als einer der einflussreichsten Wirtschaftsvertreter der Golfregion anerkannt. Im Jahr 2021 wurde er von Forbes Middle East auf Platz 12 der „Top 100 indischen Führungskräfte in den VAE“ gewählt und erhielt den prestigeträchtigen Mohammed Bin Rashid Al Maktoum Business Excellence Award, eine Auszeichnung, die seinen Status als führender Name in der Geschäftslandschaft der Region festigte.Seitdem sind Sajans Reichtum und Einfluss nur noch gewachsen. Im Jahr 2025 ist er der reichste Inder in den Vereinigten Arabischen Emiraten und zählt zu den zehn reichsten Milliardären der Emirate. Seine Reise, von einer bescheidenen Kindheit im Ghatkopar in Mumbai bis zur Führung eines milliardenschweren Imperiums in Dubai, ist zu einer der bemerkenswertesten Geschichten vom Tellerwäscher zum Millionär am Golf geworden. Über Sitzungsräume und Bilanzen hinaus gründete er die Donau-Wohlfahrtsgesellschaft und bot kostenlose Schulungsprogramme an, um ungelernten Arbeitern zu helfen, ihre Sprach- und technischen Fähigkeiten zu verbessern, eine Geste, die seine eigenen bescheidenen Anfänge widerspiegelt. „Die VAE waren und bleiben ein Land der unbegrenzten Möglichkeiten“, sagte Sajan. „Es hat uns Ausländern nicht nur geholfen, uns weiterzuentwickeln, sondern auch einen Beitrag zur Gesellschaft und Wirtschaft der VAE zu leisten.“
