El gobierno de España lanzó una ofensiva significativa contra Airbnb el mes pasado, ansioso por demostrar que la economía y el mercado inmobiliario de la nación no están en juego, dijo un ministro del gobierno, enfatizando que está decidido a salvaguardar el estado de derecho contra la desviación no regulada de las ganancias.
Madrid tomó medidas firmes ordenando a Airbnb que elimine casi 66,000 listados de su sitio. Acusó a Airbnb de incumplir las regulaciones locales debido a los números de licencia no declarados, inexactitudes en los números de licencia listados o no revelar la identidad del propietario.
Mientras que Airbnb impugna las directivas del gobierno y está apelando contra ellas, España sigue siendo un destino global superior. El año pasado, dio la bienvenida a los 94 millones de turistas internacionales récord, casi el doble de su población, reforzando su reputación como uno de los países más visitados del mundo.
A pesar del turismo que alcanza los nuevos picos, las ciudades españolas como Madrid y el Barcelona enfrentan graves problemas de vivienda asequible, con una oposición pública creciente a alquileres de vacaciones a corto plazo, encabezadas por plataformas como Airbnb.
Las autoridades españolas vinculan el crecimiento explosivo de Airbnb y servicios de alquiler similares a los altos alquileres y los costos de la vivienda. El ministro de Derechos del Consumidor, Pablo Bustinduy, le dijo a Associated Press: “Obviamente, existe una correlación entre estos dos hechos. No es una relación lineal, no es el único factor que lo afecta, hay muchos otros, pero obviamente es uno de los elementos que contribuyen”.
Un informe del Banco de España ha destacado un importante déficit de vivienda en el país, con una escasez de 450,000 hogares. En destinos turísticos populares como las islas Canary y Balearic, la mitad de las propiedades son alojamientos para turistas o son propiedad de no residentes.
Bustinduy agregó: “El turismo es seguramente una parte vital de la economía española. Es un sector estratégico y muy importante. Pero como en cualquier otra actividad económica, debe llevarse a cabo de manera sostenible. No puede poner en peligro los derechos constitucionales del pueblo español. Su derecho a la vivienda, pero también su derecho al bienestar”.
España ha sido testigo de protestas a gran escala, con decenas de miles de intervención gubernamental en cuestiones de vivienda. Señales como “sacar a Airbnb de nuestros vecindarios” en un reciente rally de Madrid subrayan la frustración pública con plataformas de alquiler a corto plazo.
Si bien la apelación de Airbnb está pendiente en los tribunales, la compañía confirmó que no se eliminarían de inmediato alquileres de vacaciones de su sitio web. Bustinduy reiteró la necesidad de equilibrio: “Se debe encontrar un equilibrio entre los derechos constitucionales del pueblo español y las actividades económicas en general”.
En respuesta a la crisis, los gobiernos regionales están tomando medidas. Barcelona, por ejemplo, anunció planes el año pasado para eliminar los 10,000 apartamentos con licencia para alquileres a corto plazo para 2028, con el objetivo de preservar la vivienda para los residentes permanentes.
En respuesta a una directiva reciente de España, Airbnb ha declarado que si bien la plataforma facilita las conexiones entre los propietarios y los inquilinos, no tiene deberes de supervisión, aunque exige que los anfitriones demuestren el cumplimiento de las leyes locales.
Bustinduy expresó que las nuevas medidas de España manifiestan una voluntad robusta dentro de España y más allá para llevar a los gigantes tecnológicos como Airbnb al talón. “Hay una batalla sobre la responsabilidad y sobre la responsabilidad”, dijo Bustinduy.
“La naturaleza digital de estas corporaciones multinacionales extraordinariamente poderosas no debe ser una excusa para no cumplir con las regulaciones establecidas democráticamente”.
Bustinduy, del partido Sumar de izquierda que forma parte de la coalición gobernante, también apuntó a las aerolíneas económicas. España se ha opuesto a permitir que los transportistas de bajo costo impongan tarifas de equipaje manual a los pasajeros.
En el año anterior, cinco transportistas de presupuesto, incluidos Ryanair y EasyJet, fueron penalizados con multas por un total de 179 millones de dólares por imponer cargos en el equipaje manual.
“El principio detrás de estas acciones es siempre el mismo: preservar los derechos del consumidor”, dijo Bustinduy. “Las corporaciones poderosas, sin importar cuán grandes, tengan que adaptar sus modelos de negocio a las regulaciones existentes”.
Además, Bustinduy descartó cualquier noción de que la postura del gobierno español hacia Airbnb disuadiría a los turistas de visitar el país.
“Fomentará estadías más largas, alentará el turismo responsable y preservará todo lo que tenemos en este maravilloso país, lo que es la razón por la cual tanta gente quiere venir aquí”, dijo.
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