Vor 1948 war Ashgabat nur eine kleine Stadt im sowjetischen Turkmenistan in Zentralasien. Mitten in der Nacht wurde die Stadt jedoch von einem riesigen Erdbeben der 7,3-Magniten erschüttert, das ihre Gebäude abmachte und um zwei Drittel der Bevölkerung von Ashgabat unter Trümmern begraben wurde.
Die Stadt saß jedoch sehr lange nicht in ihrem zerstörten Staat. In den 1950er Jahren hat der Führer Saparmurat Niyazov sein “White City” städtische Erneuerungsprojekt herausgebracht, das bis heute steht, mit 543 hoch aufragenden Strukturen, die mit teuren weißen Marmor bedeckt sind. Tatsächlich ist die Stadt so hell, dass sie wie ein riesiger Spiegel wirkt und die höchste Konzentration solcher Gebäude der Welt bietet. Heute wurde Ashgabat jedoch als “Stadt der Toten” bezeichnet, wobei kaum Bewohner die Straßen gehen.
Die Marmorgebäude waren nicht die einzige beeindruckende Struktur, die in Ashgabat gebaut wurde. Der Ashgabat Fountain Complex zwischen Flughafen und Zentrum der Stadt verfügt über 27 synchronisierte und programmierbare Brunnen in einem Bereich von rund 15 Hektar. Es hält den Rekord für die “meisten Brunnenpools an einem öffentlichen Ort”.
Der Führer Niyazov entschied auch, dass es für ihn wichtig war, verewigt zu werden, und baute also eine vier Fuß hohe Goldstatue von sich selbst, die auf einem 246-Fuß-Bogen mitten in der Stadt saß. Die Statue dreht sich tatsächlich und vervollständigt eine Runde alle 24 Stunden. Seine Konstruktion umfasste 20 Pfund neun Kilo Goldfarbe und 45 Tonnen Stahl, und es wird nachts beleuchtet.
Als Niyazov im Jahr 2006, sein Nachfolger Gurbanguly Berdimuhamedow, fuhr nicht nur das Projekt fort. Ein beeindruckender Flughafen wurde für einen Augenzeug für 1,7 Milliarden Pfund gebaut, der wie ein Falcon mit Flügeln geformt war, die sich um 230 Fuß breit und in der Lage sind, 14 Millionen Passagiere pro Jahr zu bewältigen. Im Durchschnitt nutzen jedoch nur 100.000 Menschen den Flughafen jährlich.
Ashgabat verfügt auch über eine drei Hektar große Eisarena mit 10.300 Sitzen, aber sie liegt ungenutzt. Sie bauten sogar ein £ 3,7 Milliarden teures Dorf mit einem Stadion mit 12.000 Sitzplätzen, 10 Pools und 20 Übungsfeldern-alle für ein Land, das bis 2020 noch nie eine olympische Medaille gewonnen hatte.
Heute leben eine Million Menschen in Ashgabat, aber die überwiegende Mehrheit lebt in den Vororten. Ein großes Problem ist, dass der Führer Niyazov die Stadt mit sich selbst gebaut hat, nicht mit ihren Bewohnern. Er riss Tausende alter Häuser ab und ersetzte sie durch Immobilien, in denen sich die Einheimischen nicht leisten konnten, um zu leben, und die Mieten kamen auf Tausende im Monat – in einer Stadt, in der die meisten Menschen nur etwa 370 Pfund verdienen.
Es ist nicht genau klar, warum niemand die Straßen geht. Dies könnte auf seltsame Regeln zurückzuführen sein, einschließlich eines, in dem jedes Auto weiß sein muss, oder an den extremen Wettersystemen, in denen die Temperaturen im Sommer 40 ° C überschreiten können.
Auch vom Tourismus fließt wenig Geld in die Stadt. Während Dubai 2024 fast 19 Millionen Besucher erhielt, begrüßt Ashgabat im Durchschnitt nur 14.000. Das Erhalten eines Visums kann eine Herausforderung sein, wobei die meisten nur durch eine geführte Tour möglich sind. Sehr wenige Orte fliegen direkt nach Turkmenistan, sodass die meisten Besucher einen Anschlussflug in Istanbul verfolgen müssen.
Es gibt zwei Visa -Optionen: ein Transitvisum, denn wenn Sie möglicherweise während einer Reise anderswo im Land anhalten müssen, und ein Touristenvisum, für das ein Einladungsschreiben der Botschaft gesichert werden muss. Ein Visum kostet Sie zwischen 40 und 118 £ und muss in Dollar bezahlt werden.
