Un hombre británico ha contado cómo un cambio de planes de último minuto lo salvó de abordar el avión Air India que se estrelló en Ahmedabad el jueves pasado, matando a 241 de las 242 personas a bordo. Owen Jackson, de 31 años, del azafrán Walden, Essex, había estado trabajando en India y debía volar a casa en el vuelo AI171 la semana pasada.
Los colegas sugirieron que permaneciera un par de días adicionales, por lo que cambió a la partida del sábado. Cuando llegó su nuevo boleto, notó que le habían asignado el asiento 11A, el mismo asiento tomado por el único sobreviviente, el ingeniero de Leicester, Vishwash Kumar Ramesh, en el desafortunado servicio del jueves.
Hablando con El solJackson admitió: “Es un shock. Estoy más agradecido que cualquier otra cosa, una coincidencia tan extraña”.
Estaba en reuniones, llamó Silent, cuando se rompieron noticias del accidente. “Probablemente fui uno de los últimos en descubrir”, dijo.
Su esposa Philippa, de 30 años, maestra, pasó horas agonizantes esperando la confirmación de que su esposo estaba a salvo.
“Estaba tratando de no dejar que los niños vieran lo que estaba sintiendo”, dijo al periódico. Ella agregó: “Todavía me siento afectado por eso ahora, para ser honesto contigo. Durante días me estallé al azar.
“La forma en que sentimos no es nada en comparación con cómo se sienten las víctimas y sus familias, mi corazón realmente está con ellas, es simplemente horrible”.
Flight AI171, un Boeing 787-8 Dreamliner, cayó momentos después del despegue del aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel de Ahmedabad.
Las autoridades dijeron que 242 personas estaban a bordo: 169 nacionales de la India, 53 británicos, siete ciudadanos portugueses, una tripulación canadiense y 12.
La transmisión final del Capitán Sumeet Sabharwal fue un desesperado “Mayday”, ya que, según los informes, el avión perdió energía y se sumergió en el albergue de un médico cerca de la pista.
Los investigadores ahora han recuperado la grabadora de voz de la cabina y la grabadora de datos de vuelo y están investigando informes de una posible falla de doble motor.
Ramesh, de 40 años, escapó con lesiones en el pecho, los ojos y los pies y fue filmado cojeando de los restos. Todos los demás pasajeros y la tripulación perecieron.
La flota Dreamliner de Air India ahora está experimentando controles urgentes ordenados por el regulador de aviación de la India.
Los equipos especializados de Boeing y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de los Estados Unidos están ayudando.
Para Owen Jackson, la asignación aleatoria del asiento todavía se siente surrealista.
“Escuchas sobre accidentes aéreos, pero cuando es el que te reservaron para estar, e incluso el mismo asiento, realmente te hace pensar”, dijo.
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