Die Fahrer in der North Bay warteten 30 Jahre für eine neue Fahrspur, um den Stau zu verringern am Highway 101. Aber jetzt wünschen sich einige, das Projekt wäre nie abgeschlossen worden.
Das liegt daran, dass es neu war Fahrgemeinschaftsstundenmit dem Ziel, die Landkreise Marin und Sonoma mit dem Rest der Bay Area in Einklang zu bringen. Regionale Verkehrsbehörden haben versucht, das Zeitfenster für Fahrzeuge mit hoher Belegung – mit mindestens einem Passagier zusätzlich zum Fahrer – auf zwei Hauptverkehrszeiten an Wochentagen zu vereinheitlichen. Der Morgenzeitraum dauert von 5 bis 10 Uhr, während der Abend um 15 Uhr beginnt und um 19 Uhr endet
Beamte von Caltrans führten diesen geteilten Fahrplan ein, nachdem sie Diamantspuren hinzugefügt hatten, um einen berüchtigten Engpass zwischen Petaluma und Novato zu beheben und gleichzeitig eine „Lücke“ im 52 Meilen langen Fahrgemeinschaftsspurnetz auf der 101 von Windsor nach Mill Valley zu schließen. Insbesondere gelten die neuen Stunden für alle 52 Meilen, was bedeutet, dass ein Infrastrukturprojekt das Fahrgemeinschaftsfenster in beiden Landkreisen erheblich erweitert hat.
Für einige fühlt sich die Veränderung seismisch an.
Plötzlich blickten Autofahrer, die sich auf der 101 im Stau befanden, aus ihren Fenstern und boten sich einem verlockenden Anblick: einer wunderschönen und beklagenswert wenig genutzten Diamond Lane. Da der Nahverkehr und die Fahrgemeinschaften nach 9 Uhr morgens immer dünner wurden, stellten einige Autofahrer mit zunehmender Verbitterung fest, dass die Diamond Lane leer zu sein schien.
Die Leute sträubten sich. Sie betrachteten das neue System der Fahrgemeinschaftsstunden als eine „Einheitslösung“, die für alle passt. Sie kritisierten die Beamten dafür, dass sie jahrelang an einem Projekt zur Verkehrsberuhigung gearbeitet hätten, das Ziel jedoch völlig verfehlt habe. Sie protestierten so lautstark, dass die Verantwortlichen in Marin und Sonoma County jetzt Caltrans dazu drängen, den Kurs umzukehren.
„Das ist eine absolute Katastrophe“, sagte Eric Grover, der jeden Morgen von seinem Zuhause in Novato zu einem Büro im Stadtteil Upper Market in San Francisco fährt.
Bevor die Fahrgemeinschaftszeiten im September in Kraft traten, verließ Grover normalerweise um 6:45 Uhr sein Haus und schlüpfte um 7:30 Uhr an seinen Schreibtisch. Jetzt beginnt er um 6:30 Uhr mit dem Auto und kommt um 7:45 Uhr schleppend zur Arbeit, nachdem er weitere 25 Minuten im Stau ertragen musste.
Luftaufnahmen des neuen Fahrspurbaus entlang der Autobahn US Route 101 in der Nähe von Petaluma im August. Es dauerte Jahrzehnte, bis die Verbreiterung der Straße fertiggestellt war, aber jetzt sagen einige Pendler, dass der Verkehr während der Hauptverkehrszeiten dadurch schlechter geworden sei. (Richard H. Grant/SF Chronicle)
Carol Meyers, eine andere Bewohnerin von Novato, sagte, dass sich ihr Pendelweg nach San Rafael von 20 Minuten auf über eine Stunde verlängert habe.
„Das alles, um 12 Meilen zurückzulegen“, sagte sie.
Es ist das neueste Kapitel eines monumentalen Autobahnprojekts, das die Mobilität in der Bay Area revolutionieren sollte, unter anderem durch den Bau der dritten Fahrspur an der berüchtigten Marin-Sonoma Narrows, aber auch durch die Einführung von Regeln zur Priorisierung von Bussen und Mitfahrgelegenheiten. Obwohl der Umbau aus einer Zeit stammte, als die Planer die Straßenverbreiterung als Lösung für Staus betrachteten, spiegelte er auch eine zukunftsorientiertere Idee multimodaler Korridore wider.
Doch als es sich der Ziellinie näherte, wurde die 101-Überholung zu einer Quelle von Drama und Spaltung. Viele Leute, die erwarteten, über die Autobahn zu gleiten, stellten fest, dass sie mehr Knurren bekamen und sich langsamer bewegten. Nicht wenige machten Caltrans dafür verantwortlich, dass der Schwerpunkt auf stark ausgelasteten Transportmitteln lag, was bisher kaum dazu beigetragen hatte, die Menschen aus ihren Autos zu drängen.
„Man wartet während all dieser Bauarbeiten so lange“, sagte Nikki Gelardi, eine Bewohnerin von Novato, die mit dem Auto zur Arbeit nach Santa Rosa fährt. „Und dann ergibt nichts davon einen Sinn.“
Zugegeben, andere applaudierten Caltrans und anderen Transportunternehmen für ihren harten Ansatz.
„Dies ist eine Gelegenheit für eine echte Neuorientierung, bei der intelligentere Reiseentscheidungen Vorrang haben, statt in alte Gewohnheiten zurückzufallen“, schrieb eine Frau aus Santa Rosa in einer E-Mail an die Metropolitan Transportation Commission, die Caltrans bei der Festlegung der Fahrgemeinschaftszeiten beriet.
„Bei strengen HOV-Regeln geht es nicht darum, Pendler zu bestrafen – es geht darum, ein gesünderes und effizienteres Transportsystem für uns alle aufzubauen“, heißt es in der E-Mail abschließend.
Die Debatte über Fahrgemeinschaftsstunden schwelte monatelang, als die Caltrans-Besatzungen die Verbreiterung der Narrows zwischen Novato und der Kreisgrenze abgeschlossen hatten. Die Teams erweiterten diesen 6 Meilen langen Abschnitt von zwei auf drei Fahrspuren, ein teures und kompliziertes Projekt, das mit Auflagen verbunden war. Die staatliche Genehmigung sah vor allem vor, dass die dritte Spur zumindest zeitweise für Fahrgemeinschaften reserviert werden musste, und die Umweltdokumente forderten einheitliche Fahrzeiten zwischen den Landkreisen.
Solche Anforderungen lösten Streit aus. Traditionell verkehrten die Fahrgemeinschaften von Marin während der morgendlichen Hauptverkehrszeit von 6:30 bis 8:30 Uhr, nur in Richtung Süden. Abends begannen die Fahrgemeinschaftsbeschränkungen für Marin um 16:30 Uhr und endeten um 19:00 Uhr. Sonoma hingegen hatte Fahrgemeinschaftszeiten von 7 bis 9 Uhr und von 15 bis 18:30 Uhr in beide Richtungen.
Niemand wusste genau, wo sich die beiden treffen sollten. Die Beamten von Caltrans entschieden sich für einen Kompromiss, indem sie das Elend ausweiteten – oder vielleicht noch verschlimmerten – und die Fahrgemeinschaften, die in beiden Landkreisen bis dahin etwa fünf Stunden pro Tag bestanden, auf einen neuen Normalwert von neun Stunden ausweiteten.
Der neue Fahrplan, der in Richtung Norden und Süden gleich ist, wurde einige Wochen vor der Eröffnung der dritten Fahrspur auf den Narrows in Betrieb genommen. Dies war in jeder Hinsicht ein angespannter Moment. Besitzer von Elektrofahrzeugen standen am 1. Oktober kurz davor, ihr Fahrgemeinschaftsspurprivileg zu verlieren (die Durchsetzung begann im Dezember), eine Entwicklung, die Alleinfahrer wahrscheinlich auf die Allzweckspuren drängen würde. Der Unterricht hatte begonnen, was den Verkehr erhöhte.
Wenn mehrere Faktoren zum Durcheinander auf der 101 beitragen, geben viele Pendler eine offensichtliche Erklärung an: spärliche Fahrgemeinschaftsspuren neben allgemeinen Fahrspuren, die von Stoßstange zu Stoßstange führen. Grover sagte, er sei den Solofahrern dankbar, die sich auf die Fahrgemeinschaftsspur geschlichen und für etwas mehr Gleichgewicht gesorgt hätten.
„Wenn die Betrüger nicht wären, könnte es schlimmer kommen“, sagte er.
Es dauerte nicht lange, bis sich die Gegenreaktion verdichtete. John Goodwin, ein MTC-Sprecher, sagte, er habe bereits zahlreiche Anrufe und E-Mails mit Beschwerden erhalten – und einige hätten ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht. Er hat versucht, auf alle Bedenken einzugehen und die Gründe dafür zu erläutern.
„Das Hinzufügen einer dritten Spur bedeutete, dass die dritte Spur eine Fahrgemeinschaftsspur sein musste“, sagte er. „Es liegt auf der Hand, dass die Betriebszeiten der Fahrgemeinschaftsspur im gesamten Korridor einheitlich sind“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die gesamten 52 Meilen. Darüber hinaus, so Goodwin, nutzen auch andere Autobahnen in der Bay Area diese Fahrgemeinschaftszeiten.
Eine Online-Petition gegen die Stunden hatte fast 8.000 Unterschriften Stand Freitag.
Unter wachsendem Druck schickten die Verkehrsbehörden in Marin und Sonoma County einen gemeinsamen Brief an Caltrans, in dem sie die Beamten um eine „kürzere“ Fahrgemeinschaftsdauer, möglicherweise 6 bis 9 Uhr und 15 bis 18.30 Uhr, baten und nicht sechs Monate oder länger warteten, um über Änderungen nachzudenken.
Die Mitarbeiter von Caltrans versicherten in einer Erklärung, dass sie „so schnell wie möglich“ daran arbeiten, Daten zu sammeln, die Auswirkungen der überarbeiteten HOV-Stunden zu verstehen und „den besten Weg nach vorne zu bestimmen“.
„Caltrans und MTC überwachen Verkehrsdaten, einschließlich Geschwindigkeiten auf den HOV-Spuren und Allzweckspuren, die Anzahl der Fahrzeugbelegungen sowie die Dauer und Länge des Staus“, heißt es in der Erklärung. Es verwies auf ein neues Daten-Dashboard, das Caltrans und andere Transportagenturen erstellen, um aktuelle Verkehrsanalysen bereitzustellen.
Carter Lavin, ein Klimaaktivist aus Oakland, war über diesen abrupten Rückzug enttäuscht. Er betrachtet die längeren HOV-Stunden auf der 101 als Chance für einen Kulturwandel in den Vororten von North Bay, wo die Menschen gerne Auto fahren.
„Unsere Regierung hat riesige Mengen an Steuergeldern für einen Vermögenswert ausgegeben, nach dem die Menschen in diesen Gemeinden schreien, obwohl der Ausbau von Autobahnen eine Klimakatastrophe darstellt“, sagte Lavin. Er hoffte, dass die Transportbehörden von Marin und Sonoma durch die Priorisierung von Fahrgemeinschaften einen Teil des Schadens ausgleichen könnten.
„Es sollte für die Landkreise einfach sein, mit Caltrans zusammenzuarbeiten, um für die Fahrgemeinschaftsspur zu werben“, sagte Lavin. „Es gibt viele soziale Medien, es gibt so viele Möglichkeiten, die Nachricht zu verbreiten.“
Vielleicht, so schlug Lavin vor, könnten Transportmanager etwas Abenteuerliches ausprobieren: eine App im Tinder-Stil, die Fahrer mit potenziellen Mitfahrern zusammenbringen könnte.
Gelardi sagte, dass sie in der Vergangenheit bereits Fahrgemeinschaften gebildet habe und dass ihr das Konzept grundsätzlich gefällt, dass es jedoch im Zeitalter der Fernarbeit schwieriger geworden sei.
„Bei vielen Jobs kann man um 15 Uhr losfahren und den Tag zu Hause ausklingen lassen, aber das ist schwierig, wenn man auf die Fahrt warten muss.“
Anne Richman, Geschäftsführerin der Verkehrsbehörde von Marin, bleibt der städtebaulichen Philosophie hinter dem 101-Projekt verpflichtet. Sie und ihre Kollegen „wollen den öffentlichen Nahverkehr und die Bildung von Fahrgemeinschaften unterstützen“ und gleichzeitig die positiven Auswirkungen der dritten Spur hervorheben, die Engpässe entlastet habe, sagte Richman. Dennoch räumte sie ein, dass es in anderen Teilen der 101, einschließlich des Abschnitts südlich der Narrows, von Novato bis San Rafael, offenbar zu Verlangsamungen kommt.
Ob allein die überhöhten Fahrgemeinschaftszeiten daran schuld sind, ist unklar. Eine alternative Theorie besagt, dass die Narrows den Autostrom während der Hauptverkehrszeiten effektiv dosierten. Jetzt ist es ein bisschen wie ein verstopftes Rohr, das mehr Verkehr nach Süden freisetzt.
Novato-Fahrer wie Grover und Meyers gönnen es ihren Nachbarn im Norden nicht, dass sie sich etwas Erleichterung wünschen. Sie glauben, dass sich die Notrufnummer 101 überall verbessern könnte, wenn die Fahrgemeinschaftszeiten auf die Zeiten beschränkt würden, in denen die Wahrscheinlichkeit höher ist, dass Menschen Fahrgemeinschaften bilden.
Grover wiederholte Richmans Ansichten und versicherte, dass er im Allgemeinen „alles für die Fahrgemeinschaftsspur“ bereit sei. Nur nicht auf Kosten eines Projekts, dessen Bau 30 Jahre gedauert hat.
Dieser Artikel wurde ursprünglich unter veröffentlicht Endlich wurde ein neuer Abschnitt des California Highway 101 eröffnet. Autofahrer sagen, es habe zu einer „vollständigen Katastrophe“ geführt.
