Seit 45 Jahren hat Cattleman Terry Holt seine Morgen auf die gleiche Weise begonnen-in seinen Lastwagen geklettert, zur Brennerei von Jack Daniel in Lynchburg, Tennessee, gefahren und auf dem übrig gebliebenen Brei aus dem Whisky-Herstellen lädt.
Dieser Slop, eine dicke, nährstoffreiche Mischung aus Mais und Getreide, war eine ruhige, aber lebenswichtige Verbindung zwischen dem meistverkauften Whisky der Welt und den lokalen Farmen, die ihn umgeben. Über Jahrzehnte hielt es die Futterkosten niedrig, ein gesundes Rinder und Verschwendung von Mülldeponien.
„Ich war 365 Tage multipliziert mit 45“, sagte Holt zu lokalem Outlet News Channel 5 (1). „Ich vermisse keinen Tag, an dem ich meinen Abgefühl schleppst. Es ist so wichtig für mich.“ Diese tägliche Reise wird bald enden. Ab dem nächsten Frühjahr wird Jack Daniel’s sein Cow Feeder-Programm einstellen und kostenlosen oder kostengünstigen Zugang zu Destillers ‚Getreide abbauen, von dem Hunderte lokaler Landwirte abhängig sind.
Jack Daniels sagt, dass sein Verschwendung jetzt umgeleitet wird Drei Flüsse Energieein Unternehmen für erneuerbare Energien, das das Material in Biogas und Dünger umwandelt.
Für die Brennerei ist es ein Nachhaltigkeitssieg – einer, der sich mit Unternehmensversprechen zur Reduzierung der Emissionen und der Verringerung der Deponie in Einklang bringt. Jack Daniel’s produziert bis zu 500.000 Gallonen verbrauchtes Getreide pro Tag, und die Umwandlung in Energie macht Umwelt- und geschäftliche Sinn.
Aber für Holt und seine Nachbarn ist diese Veränderung nicht nur unpraktisch, sie ist potenziell katastrophal. Von den 500.000 Gallonen ziehen die Landwirte derzeit rund 300.000 Gallonen weg – die gleichen 300.000 Gallonen, die für drei Flüsse Energie neu zugewiesen werden sollen.
Ohne diese stetige Futtermittelversorgung stehen die Landwirte in einer Zeit mit höheren Kosten und strengeren Margen aus, wenn Dürre und Inflation bereits tief eingegangen sind.
„Alles was ich weiß ist, dass uns das zerstören wird“, sagte Holt.
Nach Angaben des USDA sind fast 90% der landwirtschaftlichen Betriebe in Moore County Viehbetrieb (2). Für viele war das Cow Feeder -Programm kein Bonus, es war ein Rückgrat. Der Slop der Brennerei war proteinreich und reichlich und ermöglichte es kleinen Farmen, ihre Herden zu füttern, ohne die Preise für himmelhohe kommerzielle Futtermittelpreise zu zahlen.
Jetzt, da die Futterkosten bereits landesweit erhöht wurden, wird ein Anstieg von fast 10 bis 20% seit 2021 (3) Verlust dieses kostenlosen Angebots am härtesten die kleinen Betreiber treffen.
Einige lokale Bauern haben bereits begonnen, Herden zu verkaufen oder ihr Land aufzulisten. Andere befürchten, dass ihre Geschäfte nicht bis zum nächsten Jahr überleben werden.
Holt, der einst bei Jack Daniel gearbeitet hat, bevor er sich in Vollzeit in die Farm zurückgezogen hat, sagt, dass die Entscheidung persönlich anfühlt. Es ist wie das Unternehmen, das seine Marke in Small Town Tennessee-Werten aufgebaut hat, um seine eigenen Wurzeln zurückzukehren.
„Jack Daniel ist mit den Leuten hier aufgewachsen“, sagte er. „Sie haben diese Bilder verwendet, um zu wachsen, und jetzt möchten Sie dieses Bild aufnehmen und damit weggehen.“
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Das Unternehmen, das im Besitz von Brown-Forman in Louisville gehört, sagt, der Umzug sei nicht plötzlich und nicht herzlos gewesen. In einer Erklärung sagte Jack Daniel’s, sie habe die Landwirte über die Veränderung im Jahr 2022 informiert und „jahrelange sorgfältige Überlegungen“ zur Bewertung der Optionen verbracht.
Sie schlagen vor, dass sie erkennen, dass die Veränderung von Bedeutung ist. „Wir bleiben unseren Nachbarn weiterhin, wenn wir uns an diese neue Ära anpassen.“
Das Unternehmen argumentiert, dass die Verschiebung wesentlich ist, um die globalen Umweltziele zu erreichen und seine Fähigkeit, Whisky international zu verkaufen, aufrechtzuerhalten.
Die neue Anaerobe Feresteranlage, die von Three Rivers Energy gebaut wurde, hilft der Brennerei dabei, die Standards für Nachhaltigkeit und Emissionen zu erfüllen und gleichzeitig erneuerbare Energien aus Abfällen zu erzeugen, die sonst nicht verwendet werden würden.
Jack Daniel’s sagt, es schützt seine langfristige Zukunft, auch wenn dies bedeutet, die Verbindung zu einer lokalen Tradition zu riskieren, die die Marke seit Jahrzehnten definiert.
Der Schritt zeigt eine wachsende Spannung im ländlichen Amerika: Corporate Nachhaltigkeitsziele im Vergleich zu lokalem Überleben.
Von Ethanolproduzenten im Mittleren Westen bis hin zu Molkereien in Kalifornien entfalten sich ähnliche Übergänge, da Unternehmen versuchen, ihre Abfälle zu monetarisieren oder Emissionen zu senken, wodurch häufig langjährige Gemeinschaftsbeziehungen in diesem Prozess verdrängt werden.
Und während sich die Wirtschaft von Moore County lange um die Brennerei dreht, die Touristen aus der ganzen Welt anzieht, zahlt diese Loyalität die Futterrechnung nicht.
Jack Daniels Entscheidung mag finanziell und umweltfreundlich aus eigener Sicht sein, aber es bleibt die Einheimischen in Frage, was in einer Zeit globaler Nachhaltigkeitsziele „nachbarschaftlich“ bedeutet.
Holt und seine Landwirte bitten nicht nach Handzettel, nur nach der Brennerei, um sich an die Menschen zu erinnern, die es geholfen haben, sie zu wachsen.
„Ich bete, dass die Worte, die ich heute benutze, die Herzen von jemandem da draußen berühren wird“, sagte er, „weil ich Ihnen sage, wird es unsere kleine Stadt absolut zerstören.“
Für Moore County ist dies nicht nur ein Kampf um Viehfutter. Es ist eine Lektion in dem, was passiert, wenn eine Erfolgsgeschichte der Heimatstadt über ihre Wurzeln hinauswächst – und die Menschen, die sie auferstanden haben, zahlen den Preis.
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