Britische Wissenschaftler fordern die Regierung auf, die Malariaforschung zu unterstützen, da Analysen zeigen, dass ein Wiederaufflammen der Krankheit bis 2030 fast eine Million weitere Todesopfer fordern könnte. Millionen Todesfälle konnten in den letzten 25 Jahren dank Fortschritten bei der Prävention und Behandlung der Krankheit verhindert werden. Doch Wissenschaftler befürchten, dass ein gewaltiger Sturm von Bedrohungen – darunter extreme Wetterbedingungen, humanitäre Krisen und Finanzierungskürzungen – bedeuten könnte, dass sich der Fortschritt bald umkehren könnte.
Die Regierung wird nächsten Monat gemeinsam mit Südafrika Gastgeber der achten Wiederauffüllung des Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria sein. Das Vereinigte Königreich hat in der vorherigen Runde 1 Milliarde Pfund zugesagt, was insgesamt 18 Milliarden Dollar einbrachte. Da viele Regierungen unter Druck stehen, die Ausgaben für Verteidigung und andere Schlüsselbereiche zu erhöhen, appellieren Experten an die Nationen, weiterhin starke Unterstützung zu leisten.
Dr. Mehreen Datoo, eine führende Forscherin am Jenner Institute der Universität Oxford, sagte, dass ein Verlust des Fokus „das Risiko berge, jahrelang hart erkämpfte Erfolge zunichte zu machen“.
Sie fügte hinzu: „Die britische Wissenschaft ist führend im Kampf gegen Malaria und hilft bei der Entwicklung von Impfstoffen und Werkzeugen, die weltweit Leben retten.“
„Aber es gibt keine einzige Lösung. Kein Impfstoff oder keine Behandlung allein reicht aus. Wir brauchen eine Kombination von Ansätzen und kontinuierlicher Forschung, um diese Instrumente noch wirksamer zu machen.“
Professor Tom Churcher, Experte für die Dynamik von Infektionskrankheiten am Imperial College London, sagte: „Von Großbritannien unterstützte Innovationen haben dazu beigetragen, Millionen Menschen vor der Krankheit zu retten.“
„In den letzten Jahren haben wir große Sprünge bei fortschrittlichen Technologien wie der genetischen Veränderung von Mücken erlebt, wir haben die Einführung von Impfstoffen in ganz Afrika, die Entwicklung von Moskitonetzen der nächsten Generation, Medikamenten zur Behandlung von Malaria und – all das hat dazu beigetragen, Malaria-gefährdete Menschen zu behandeln und zu schützen.“
„Aber es ist wichtig, dass wir diesen Schwung beibehalten. Malaria und die Mücken, die sie übertragen, sind äußerst widerstandsfähig, wir brauchen dringend neue und innovative Instrumente, um die Krankheit zu kontrollieren, ihre Ausbreitung zu stoppen und Leben zu retten.“
Im Jahr 2023 gab es 236 Millionen Malariafälle, die zu 590.000 Todesfällen führten. Drei Viertel davon waren Kinder unter fünf Jahren betroffen.
Ein Bericht der Wohltätigkeitsorganisation Malaria No More UK und der African Leaders Malaria Alliance veranschaulichte die möglichen Folgen von Finanzierungskürzungen.
Es wurde festgestellt, dass Afrika bis 2030 mit 990.000 zusätzlichen Todesfällen rechnen müsste, wenn die Prävention zusammenbricht – darunter 750.000 Kinder unter fünf Jahren.
Dies könnte auch zu einem BIP-Verlust von 83 Milliarden US-Dollar auf dem gesamten Kontinent führen. Ein schwächeres Wachstum in Afrika bedroht den Welthandel, unterbricht Lieferketten und untergräbt die Stabilität in einem der am schnellsten wachsenden Märkte der Welt, argumentierten Aktivisten.
Unterdessen könnte das Erreichen der Malaria-Reduktionsziele bis 2030 zu einem BIP-Wachstum von schätzungsweise 230 Milliarden US-Dollar führen und Handelsmöglichkeiten eröffnen.
Der Express traf sich diesen Sommer mit denjenigen, die an vorderster Front im Kampf gegen Malaria in Tansania stehen, wo viele Forscher glauben, dass die Ausrottung nun in greifbare Nähe rückt.
Gareth Jenkins, geschäftsführender Direktor für Interessenvertretung und Strategie von Malaria No More UK, sagte, ein Rückgang der Mittel würde „das tödlichste Wiederaufleben, das wir je gesehen haben“ riskieren.
Er fügte hinzu: „Die Wahl ist klar: Investieren Sie jetzt, um Malaria auszurotten, oder zahlen Sie viel mehr, wenn sie wiederkommt. Eine vollständige Investition in den Globalen Fonds wird das Leben von Millionen Kindern retten, Wachstum in Milliardenhöhe ermöglichen und die Welt sicherer machen.“
Joy Phumaphi, Geschäftsführerin der African Leaders Malaria Alliance, sagte: „Die Ausrottung der Malaria ist eine Win-Win-Situation: Sie rettet Leben, stärkt die Gesundheitssysteme und kann bis 2030 ein Wachstum von 230 Milliarden US-Dollar für Afrika freisetzen.“
„Führungskräfte aus Geberländern und Malaria-endemischen Ländern müssen sich engagieren und den Globalen Fonds vollständig auffüllen.“
Ein FCDO-Sprecher sagte: „Das Vereinigte Königreich hat noch nicht entschieden, wie hoch seine Zusage an den Globalen Fonds sein wird. Wir werden dies zu gegebener Zeit bekannt geben.“
„Die Ausrottung der Malaria würde es uns ermöglichen, unsere Träume zu verwirklichen“
Filette Niyogisubizo, 15, überlebte Malaria, musste jedoch miterleben, wie die Krankheit in ihrer Gemeinde Todesopfer forderte.
Sie sagte: „Manche Menschen sterben, weil sie nicht die Mittel haben, ins Krankenhaus zu gehen. Es ist traurig zu sehen, wie Menschen ihr Leben durch etwas verlieren, das wir verhindern können.“
Die junge Schülerin verpasste die Schulprüfungen, weil sie krank wurde. Sie erinnerte sich: „Es war wirklich schwer, sich zu konzentrieren.
„Meine Mutter konnte mich nicht allein lassen, während ich krank war, also konnte sie nicht zur Arbeit gehen, um Geld zu verdienen. Das hatte Auswirkungen auf meine ganze Familie.“
Die Eliminierung der Malaria würde bedeuten, dass Kinder „weiter lernen und unsere Träume leben können“, sagte Filette. Sie fügte hinzu: „Das wäre ein glücklicher Moment für uns Kinder. Wir könnten ohne Sorgen spielen.“
„Sie müssen meine Geschichte hören, weil ich Malaria überlebt habe. Bitte tun Sie, was Sie können, um uns bei der Ausrottung der Malaria zu helfen.“
