Erklärt: Warum vier US-Kongressabgeordnete wegen einer „Hindutva in Amerika“-Veranstaltung an Rutgers geschrieben haben | Weltnachrichten

Die Kontroverse um eine akademische Veranstaltung an der Rutgers University hat sich zu einem Brennpunkt für Amerikas Hindu-Gemeinschaft entwickelt – und eine ungewöhnliche parteiübergreifende Intervention vom Capitol Hill aus ausgelöst.

Die Geschichte

Vier Mitglieder des US-Kongresses – Demokraten Suhas Subramaniam, Shri ThanedarSanford Bishop und der Republikaner Dr. Rich McCormick – haben an die Rutgers University geschrieben und ihre Besorgnis über eine bevorstehende Veranstaltung mit dem Titel „Hindutva in Amerika: Eine Bedrohung für Gleichheit und religiösen Pluralismus“ zum Ausdruck gebracht.In ihrem Brief wird davor gewarnt, dass die Veranstaltung, die vom Rutgers Center for Security, Race and Rights (CSRR) veranstaltet wird, hinduistische Studenten stigmatisieren könnte, indem sie den Hinduismus, eine Religion, mit „Hindutva“, einer politischen Ideologie, verwechselt.Das Thema ist zu einem Sammelpunkt für hindu-amerikanische Interessengruppen geworden, die sagen, es spiegele ein umfassenderes Muster von Voreingenommenheit und Missverständnissen in der US-amerikanischen Wissenschaft wider.

Was im Brief des Gesetzgebers steht

In ihrem überparteilichen Brief an Rutgers-Präsident Jonathan Holloway sagten die vier Kongressabgeordneten, Universitäten müssten „zwischen extremistischen Ideologien und den Überzeugungen gewöhnlicher Praktiker unterscheiden“.Sie forderten Rutgers auf, dafür zu sorgen, dass „Studenten aller Glaubensrichtungen sich sicher fühlen, ihre Identität zum Ausdruck zu bringen“, und warnten, dass Ereignisse wie diese dazu führen könnten, dass hinduistische Studenten „das Gefühl haben, ins Visier genommen oder unsicher zu sein“.Die Gesetzgeber riefen nicht dazu auf, die Veranstaltung abzusagen, sondern forderten Rutgers auf, „sein institutionelles Branding“ von der Konferenz zu lösen, um eine Botschaft der Neutralität zu senden.Ihre Intervention folgt auf eine Kampagne hinduistisch-amerikanischer Organisationen, die sagen, dass der Rahmen der Veranstaltung voreingenommen sei und die Feindseligkeit gegenüber hinduistischen Studenten schüren könnte.

Worum es bei der Veranstaltung geht

Die für den 27. Oktober geplante Veranstaltung wird vom CSRR organisiert, um einen Bericht mit dem Titel „Hindutva in Amerika“ vorzustellen. Das von Professor Sahar Aziz geleitete Zentrum beschreibt den Bericht als eine Untersuchung der „transnationalen rechtsextremen Ideologie von Hindutva“ und ihres Einflusses auf die amerikanische Politik und Zivilgesellschaft.Die Organisatoren behaupten, dass ihr Fokus auf politischer Ideologie und nicht auf Religion liege. In der Zusammenfassung des Berichts wird zwischen „Hindutva“, das er als „hinduistische supremacistische politische Bewegung“ bezeichnet, und „Hinduismus“ unterschieden, von dem es heißt, dass er „positiv zum Pluralismus Amerikas beiträgt“.Kritiker argumentieren jedoch, dass diese Unterscheidung in der Praxis oft scheitert – und dass Universitätsveranstaltungen wie diese letztendlich dazu führen, dass die hinduistische Identität selbst als verdächtig dargestellt wird.

Warum hindu-amerikanische Gruppen wütend sind

Sowohl die Coalition of Hindus of North America (CoHNA) als auch die Hindu American Foundation (HAF) haben das Ereignis verurteilt und erklärt, Rutgers solle nicht etwas, das sie als „Anti-Hindu“ bezeichnen, seine institutionelle Prägung verleihen.In einer Erklärung sagte CoHNA, dass es in den letzten zwei Wochen von „vielen Studenten gehört habe, die sich verletzlich fühlten und besorgt waren, dass ihre Religion und Identität gefährdet seien, nur weil sie auf dem Campus Hindus seien.“Die Gruppe gibt an, über ihre Kampagnenplattform mehr als 10.000 E-Mails an Rutgers weitergeleitet zu haben.HAF veröffentlichte ebenfalls einen offenen Brief, in dem es behauptete, dass der CSRR-Bericht „diskreditierte Quellen und einseitige Narrative nutzt, um hinduistische Organisationen als extremistische Stellvertreter darzustellen“.Beide Gruppen betonen, dass sie nicht die Absage der Veranstaltung fordern, sondern dass Rutgers deutlich macht, dass es seine Botschaft nicht institutionell unterstützt.

Was Rutgers bisher gesagt hat

Bis zum 25. Oktober hatte die Rutgers University keine detaillierte öffentliche Antwort herausgegeben. In der Vergangenheit hat die Universität jedoch die Unabhängigkeit des CSRR verteidigt und erklärt, dass „die von Fakultäten oder Zentren geäußerten Ansichten nicht unbedingt die Ansichten der Institution widerspiegeln“. Professor Sahar Aziz, der das CSRR leitet, hat in früheren Stellungnahmen zu anderen Kontroversen darauf bestanden, dass „wissenschaftliche Untersuchungen nicht durch politischen Druck eingeschränkt werden dürfen“.”

Warum das wichtig ist

Für viele hinduistische Studenten ist „Hindutva“ kein Anspruch auf die Bezeichnung, dennoch werden sie oft als Vertreter dieser Bezeichnung behandelt. Was vordergründig als Ideologiekritik beginnt, führt auf amerikanischen Hochschulen oft zu Misstrauen oder Stereotypisierung der hinduistischen Identität selbst.In den letzten zwei Jahren haben mehrere Vorfälle dieses Gefühl der Verletzlichkeit verstärkt. Mehrere Hindu-Tempel in den USA – von Kalifornien bis New York – wurden seit Ende 2023 zerstört, oft mit Graffiti, die hinduistische Symbole mit politischem Extremismus in Verbindung bringen. Während Diwali in den Jahren 2024 und 2025 wurden Gesetzgeber und örtliche Beamte, die Feiertagsgrüße online veröffentlichten, von Wellen von Hasskommentaren angegriffen, was Gemeindeorganisationen dazu veranlasste, es als Muster von Online-Hinduphobie zu bezeichnen.Auch im akademischen Bereich berichten Studierende, dass sie als „Hindutva-Anhänger“ oder „Agenten der indischen Regierungspartei“ stereotypisiert werden, nur weil sie Hindus oder Inder sind, insbesondere in Abteilungen mit Bezug zu Südasien. Viele beschreiben, dass sie zögern, ihren Glauben offen zum Ausdruck zu bringen – etwa durch das Tragen heiliger Symbole oder den Besuch von Tempelveranstaltungen –, aus Angst, als politisch missverstanden zu werden.Für Lehrkräfte, die der Hindutva-Politik kritisch gegenüberstehen, geht es um Rechenschaftspflicht und Menschenrechte. Doch für hinduistische Studenten fühlt es sich oft wie eine verschwommene Grenze zwischen legitimer Ideologiekritik und Vorurteilen gegenüber einer Glaubensgemeinschaft an. Die Kontroverse bei Rutgers ist daher zum Stellvertreter für einen tieferen Streit darüber geworden, wer die hinduistische Identität in Amerika definieren darf – Akademiker oder Anhänger.Der überparteiliche Charakter des Kongressbriefs – mit Gesetzgebern beider Parteien und über ideologische Grenzen hinweg – signalisiert, dass Bedenken hinsichtlich der Voreingenommenheit und der Sicherheit hinduistischer Studenten in Washington nun allgemeine Anerkennung finden.

Der größere Kontext

Im Laufe des letzten Jahrzehnts wurde „Hindutva“ in akademischen und politischen Diskussionen in den USA zunehmend – ohne nennenswerte Beweise – als globales Phänomen untersucht. Dies ist mit zunehmender anti-hinduistischer Bigotterie sowohl offline als auch online verbunden. Doch in der Diaspora lösen diese Diskussionen häufig Identitätsängste aus. Indischstämmige Studenten und Berufstätige geben an, dass sie einer „doppelten Kontrolle“ ausgesetzt sind. Das Problem entsteht auch vor dem Hintergrund eines dokumentierten Anstiegs von Tempelvandalismus und anti-hinduistischen Hassverbrechen seit 2023, der laut Gemeindegruppen eine Atmosphäre der Unsicherheit geschaffen hat. Wie Pushpita Prasad von CoHNA es ausdrückte: „Wenn wir uns gegen solche Bigotterie wehren, werden wir als Hindutva-Extremisten abgestempelt.“ Wir fordern nicht, dass die Meinungsfreiheit eingestellt wird – wir fordern, dass die Universitäten aufhören, Hass zu legitimieren.“

Der Newsom-Seitenwinkel

Die Anerkennung von Diwali durch Gouverneur Gavin Newsom passt auch zu seinem umfassenderen politischen und kulturellen Engagement für die schnell wachsende indisch-amerikanische Gemeinschaft Kaliforniens. Da fast ein Fünftel der indischstämmigen US-Bevölkerung im Bundesstaat lebt, hat sich Newsom stetig einen Ruf als Verbündeter aufgebaut, der fortschrittliche Politik mit kultureller Inklusion in Einklang bringt. Seine Regierung hat zuvor Proklamationen für Holi, Navaratri und Guru Nanak Jayanti herausgegeben, und sein Veto gegen das Kastengesetz 2023 war zwar unter einigen Aktivisten umstritten, wurde von vielen Hindu-Gruppen jedoch eher als Geste der Fairness denn als Parteilichkeit angesehen.Politisch kommt das Diwali-Gesetz zu einer Zeit, in der Newsoms landesweite Bekanntheit vor dem Präsidentschaftswahlkampf 2028 zunimmt und indisch-amerikanische Wähler – ein wichtiger Spender- und Wählerblock in der demokratischen Basis Kaliforniens – zu einer immer sichtbareren Wählerschaft werden. Seine Bereitschaft, AB 268 zu unterzeichnen, steht im Gegensatz zu seinem früheren Veto gegen die Kastengesetzgebung und signalisiert einen ausgewogenen Ansatz: Vielfalt feiern, ohne den Anschein zu erwecken, eine Gemeinschaft zur Prüfung herauszugreifen.

Das Essen zum Mitnehmen

Die Rutgers-Kontroverse unterstreicht eine neue Phase in der amerikanischen Campus-Politik – in der Identität und Ideologie indischer Herkunft nun Teil der Kulturkriegskarte sind. Es hat auch eine wachsende Durchsetzungskraft der hindu-amerikanischen Stimmen in Washington ans Licht gebracht, die in der Lage ist, parteiübergreifende Besorgnis auf Bundesebene zu mobilisieren. Was als akademisches Seminar begann, ist zu einem Referendum über Repräsentation, Freiheit und den schmalen Grat zwischen Kritik und Karikatur geworden.