BOSTON (AP) – La Universidad de Harvard durante décadas supuso que tenía una copia barata de la Carta Magna En su colección, un documento manchado y desvaído que había comprado por menos de $ 30.
Pero dos investigadores han concluido que tiene algo mucho más valioso: una versión rara de 1300 emitida por el rey Eduardo de Gran Bretaña Edward I.
La Carta Magna original Establecido en 1215 el principio de que el rey está sujeto a la ley, y ha formado la base de las constituciones a nivel mundial. Hay cuatro copias del original y, hasta ahora, se creía que solo había seis copias de la versión 1300.
“Mi reacción fue de asombro y, en cierto modo, asombro de que debería haber logrado encontrar una Carta Magna previamente desconocida”, dijo David Carpenter, profesor de historia medieval en el King’s College London. Estaba buscando en el sitio web de la Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard en diciembre de 2023 cuando encontró el documento digitalizado.
“Primero, encontré uno de los documentos más raros y los documentos más importantes en la historia constitucional mundial”, dijo Carpenter. “Pero en segundo lugar, por supuesto, fue un asombro que Harvard hubiera estado sentado en él durante todos estos años sin darse cuenta de lo que era”.
Confirmando la autenticidad del documento
Carpenter se asoció con Nicholas Vincent, profesor de historia medieval en la Universidad de Gran Bretaña de East Anglia, para confirmar la autenticidad del documento de Harvard.
Comparándolo con las otras seis copias de 1300, Carpenter encontró las dimensiones coincidentes. Él y Vincent luego recurrieron a las imágenes que los bibliotecarios de Harvard crearon usando imágenes ultravioletas e imágenes espectrales. La tecnología ayuda a los académicos a ver detalles sobre documentos desvaídos que no son visibles para el ojo humano.
Eso les permitió comparar los textos de palabra por palabra, así como la escritura a mano, que incluye una gran capital ‘e’ al comienzo en ‘Edwardus’ y letras alargadas en la primera línea.
Después del original 1215 impreso por King John, se escribieron otras cinco ediciones en las siguientes décadas, hasta 1300, la última vez que el documento completo fue establecido y autorizado por el sello del Rey.
La versión 1300 de Magna Carta es “diferente de las versiones anteriores de una serie completa de pequeñas formas y los cambios se encuentran en cada uno”, dijo Carpenter.
Harvard tuvo que encontrarse con una barra alta para demostrar la autenticidad, dijo Carpenter, y lo hizo “con colores de vuelo.
Su copia hecha jirones y desvaída de la Carta Magna vale millones de dólares, estimado Carpenter, aunque Harvard no tiene planes de venderla. Una versión 1297 de la Carta Magna se vendió en una subasta en 2007 por $ 21.3 millones.
Un documento con una historia colorida
El otro misterio detrás del documento fue el viaje que llevó a Harvard.
Esa tarea se dejó a Vincent, quien pudo rastrearla todo el camino de regreso al antiguo distrito parlamentario de Appleby en Westmorland, Inglaterra.
La Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard compró su copia en 1946 a un concesionario de libros de Londres por $ 27.50. En ese momento, estaba fechado erróneamente en 1327.
Vincent determinó que el documento fue enviado a una casa de subastas británica en 1945 por un as volador de la Primera Guerra Mundial que también jugó un papel defendiendo a Malta en la Segunda Guerra Mundial. El héroe de guerra, Forster Maynard, heredó los archivos de Thomas y John Clarkson, quienes lideraban activistas contra el comercio de esclavos. Uno de ellos, Thomas Clarkson, se hizo amigo de William Lowther, señor hereditario de la mansión de Appleby, y posiblemente se lo dio a Clarkson.
Hay una cadena de conexión allí, por así decirlo, una pistola humeante, pero aún no hay ninguna prueba clara de que esta es la Carta de Appleby Magna. Pero me parece muy probable que lo sea”, dijo Vincent. Dijo que le gustaría encontrar una carta u otra documentación que muestre que la Carta Magna fue entregada a Thomas Clarkson.
Hacer una Carta Magna relevante para una nueva generación
Vincent y Carpenter planean visitar Harvard en junio para ver su Carta de magna de primera mano, y dicen que el documento es tan relevante como siempre en un momento en que Harvard se enfrenta con el Administración de Trump Sobre cuánta autoridad debería tener el gobierno federal sobre su liderazgo, admisiones y activismo en el campus.
Aparece en Harvard en el momento en que Harvard está bajo ataque como una institución privada por una autoridad estatal que parece querer decirle a Harvard qué hacer”, dijo Vincent.
También es una oportunidad para que una nueva generación aprenda sobre el Carta de magnaque jugó un papel en la fundación de los Estados Unidos, desde la Declaración de Independencia hasta la adopción de la Declaración de Derechos. Diecisiete estados han incorporado aspectos de la misma en sus leyes.
Pensamos en las bibliotecas de derecho como lugares donde las personas pueden venir y comprender los fundamentos de la democracia”, dijo Amanda Watson, decana asistente de servicios de biblioteca e información en la Facultad de Derecho de Harvard. “Pensar que Magna Carta podría inspirar a nuevas generaciones de personas a pensar en la libertad individual y lo que eso significa y lo que significa el autogobierno es muy emocionante”.
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